Schumann et Brahms ont osé, peu après Mendelssohn, ajouter leur pierre à l'édification romantique d'un nouvel 'art de la fugue'. Pianistes de formation, ils ont su insuffler àl'orgue une poésie inédite, sans rien abdiquer pourtant du style 'ernst' (sérieux) de Bach dont ils se revendiquaient les héritiers conscients. Vivifié par la lecture des fugues du Cantor, Schumann a érigé Six fugues sur le nom de Bach d'un art consommé. A l'heure de la mort de Schumann, le jeune Brahms lui a rendu un émouvant hommage organistique tout en puisant dans l'héritage nord-allemand des préludes et fugues et du stylus phantasticus dont, en digne Hambourgeois, il était l'héritier.
