Ibn Baytar, pharmacologue et herboriste réputé des Hôpitaux du Caire s'apprête à se mettre en route pour regagner Damas où Saleh Ayoub, Sultan d'Egypte et de Syrie, neveu de Saladin, doit séjourner. Le sultan malade est inquiet. Les Mongols dévastent Bagdad sans que personne ne puisse s'y opposer et l'Occident lance la neuvième croisade, Louis IX à sa tête
